在识记东西时，越是赋予它意义，就越能记得牢固。
不论记什么，只要它对你来说有意义，就能容易而且快速地记住它。
一次，一个高尔夫球迷的妻子向丈夫提醒道：“嗳，别忘了明天的我们结婚周年纪念日！”
怎么会忘呢？“那个球迷说：“去年的那一天，我下子打进六个球。”
看来，这个球迷把进球的多少与结婚纪念日联系起来，两件事对他说来都有其值得纪念的特殊意义，所以，就都牢牢地记住了。
你可能会问：抽象的事物怎么赋予意义呢？比如：
“一系列毫无关联的数字有什么意义呢？”
“购货单又有什么意义呢？”
“我怎么能从电话号码中发现意义呢？”
这样的问题多得不可胜数。总而言之，诸如此类的问题都可以归结成一个中心点：“怎样赋予某事物以特定的含义呢？”
对于上述诸问题的答案也都可以归结成一个中心点：不论什么事物，不管这事物多么抽象，只要你觉得有必要记住它们，就都可以赋予其一定的意义。
比如说，这里有一组毫不相关的数字：235812，孤立起来，确实不易记牢，但是，当你把它们分解开来时，你就会发现其中的有些窍门：“2”后边加上 “1”，“3”后面加上“2”，“5”后面加上“3”，“8”后面加上“4”，用公式表示即成如下样式：
2+（1）=3+（2）=5（+3）=8(+4)=12
记住1234，也就容易记住235812这五个数字了。
我的一位朋友对我说，他很快就记住了我的号码，是33329916。我很惊讶，问他是怎样住的。他回答说，这组号码表面看毫无意义，但是，把它们分解在几个部分，并与自己所熟知的数字挂起来钩来，就容易记住了，比如这组数字，3332是他所居住的区域邮政编码，99又恰恰是他所居住的街道邮政编码，他住在16公寓。几组数字一加起来正好是33329916。
连这些毫无意义的数字都记住了，购货单就更容易记住了，因为它们本身就包含有许多意义。比如说，你要去商店买鞋、小方桌、手套、雨伞和西餐用的叉子，倘若随意记一下，难免要丢三落四；如果稍加调整，就能列出一个意义的购货单：
伞=1（一根伞柄）
鞋=2（一双鞋）
叉子=3（叉有三齿）
方桌=4（四条腿）
手套=5（五个手指）
这样，你只需记住12345，就很快地联想到要买的东西了。
也许你想去买牛奶、苹果、面粉、鸡蛋、面包什么的。把它们毫无秩序地装在脑子里，恐怕很容易忘记买这买那，如果你稍稍审视一下，就会发现一个记窍门：你作些调整，按英文的头一字母去记，就不会忘了。比如：
苹果（apples）=A
面包（bread）=B
牛奶（英文是milk,但牛奶是牛产的，由奶联想牛，牛的英文是cow）=C
面粉（英文是flour，但面粉要做在熟食，总得先和成生面团，生面团的英文写法是dorgh）=D
鸡蛋（eggs）=E
这样，你只需记住ABCBE，就能很快联想起要买的货物了。
也许你想去买茶、莴笋、鸡蛋、苹果和梨，你不妨按下列秩序记住：
梨（pears）=P
莴笋（lettuce）=L
苹果（apples）=A
茶（tea）=T
鸡蛋（eggs）=E
这5个单词的第一个字母可以组成一个新的词汇：plate(圆盘)，你只需记住一个词例万事大吉了。
类似这样的排列组合，你还可以举出很多实例。比如你要去买鞋、长统袜、手帕、壁炉和柴架、毛巾，这些调整，使之成为下列秩序：
鞋（shoes）=S
毛巾(towels)=T
柴架（andirons）=A
长袜（stockings）=S
手帕（Handkerchiefs）=H
这样，第一字母便成了一个新词stash(美国俚语作“储藏备用物”的意思)。再比如，你要买苹果、桃、桔子、柚子、香蕉，可以作如下调整：
桃（peaches）=P
苹果（apples）=A
柚子（grapefruit）=G
桔子（oranges）=O
香蕉（bananas）=B
这样，第一字母又可以组成一个音节pagob，你只需记住这个音节，便联带记住了要买的货物。
这种组合拼读的方法非常简便实用，你可以自己去实践，无疑会收到事半功倍之效的。
根据这个原则，你甚至会惊奇地发现，电话号码也有其特定含义，当然，那含义要靠你发掘才行。
比如说，识记下列数字号码，只要动一动脑筋，就不会感到太困难：
2244（可以分解作2×2=4；是的，“4”是正确的）
3618（可以分解作3×6=18）
2468（都可以被2除）
2173（可以分解作21÷7=3）
44106（可以分解作4×4=10+6）
24361（可以分解作两打加上19的平方：两打12×2=24，19的平方361，合起来是24361）
很多人，所以能记住许许多多电话号码，其所运用的方法，主要是上面介绍的分解法。当然，这种号码不多，容易记忆。如果号码很长，且不容易巧合而构成某些含义，那该怎么办呢？比如，这里有一组电话号码：954618922，一时找不出更好的记忆方法，你索性就把分解成一个个语流：954/618 /922，就比较好记了。
此外，很多善于记数字的人，往往把数字当成一种记号，要记的时候，把它附以某种意义。我认识一位女教师，她竟能记住所有朋友的电话号码。其方法很简单，即联想法。比如一个朋友叫Silver，电话号码6372829。Silver，在英文中是“银”的意思，她记住“水银”（mercury）一词，推想到Silver，其电话号码是637，2879。如果你特别善于识记单词，还有一个方法或可一试。你先用10个字母固定指代10个阿拉伯数字，即：A代表1，B代表2，C代表3，D代表4，E代表5，F代表6，G代表7，H代表8，I代表9，J代表10（0）。假如电话号码是017254，把它们还原成阿拉伯数字。
总之，记忆各类数字（包括电话号码），其方法多种多样，但原则只有一个，即设法给这些字赋予一定意义，这样，才能记得牢固，但不要机械记忆。
机械记忆，说白了，就是死记硬背。
有个小男孩，对动词“togo”的过去式（went）和过去分词（gone）的用法总是混淆不清，该用went的时候，总是用gone，该用gone 的时候，又总是用went。不管怎么教，他总是改不了。最后，老师发火了，放学后，把他一个留在教室里，罚他在黑板上写一百遍“Ihavegone”。
自然，小男孩感到十分沮丧和不幸，他不能和其他同学一起玩，只能我留下来，一遍遍地重复这个对他来说很难而又讨厌的默写工作。谢天谢地，他总是写完了。这时，恰巧老师没在教室，小男孩早已不耐烦了，不想等老师回来再走，就写了一张便条贴在黑板上，算是向老师告假，也算是“示范”：
Ihavefinished,SoIhavewent．
“Went”又用错了。正确的写法应当是：“SoIhavegone．”机械的默写，对这个小男孩来说，除了惩罚的作用，实在没有任何积极意义。
这是为什么呢？
道理很简单，这样的记忆很难与神经系统建立起有效的联系，因而不会在大脑层留下清晰的印记。相反，如果你是有意识地识记意义明确的材料，就容易在大脑中形成暂时的神经联系，容易与原有的知识结构、信息积累挂起钩来，使人产生兴趣，激发联想，从而更有效地调动各种记忆方法。
因此，如果你要想记某些东西，首先得设法赋予其一定意义，尽量避免机械记忆，这样才能记得深，记得牢。
我们不妨来做实验。
有3组单词，每组10个。请你仔细默记下来，然后合上书，按原有的排列顺序把它们默写下来。
A组
1．这个（this）
2．小的（small）
3．男孩（boy）
4．跑步（run）
5．全部（all）
6．那个（the）
7．方式（way）
8．到某处（to）
9．他的（his）
10．家（home）
都能按顺序写下来吧？我想问题不大。你想过没有，是怎样记住它们的呢？
B组
1．小女孩（girl）
2．玩(play)
3．洋娃娃(doll)
4．服装(dress)
5．鞋(shoes)
6．短袜(socks)
7．帽子(hat)
8．客车(carriage)
9．车轮(wheel)
10．车轴(axle)
这一组单词你能准确记住多少呢？
C组
1．小汽车（car）
2．书(book)
3．天空(sky)
4．食品（food）
5．工作(wlrk)
6．树(tree)
7．帮助(help)
8．椅子(chair)
9．鹅(pebble)
10．桶(can)
3组单词都默写完以后，请你自己比较一下记忆结果。
哪一组记得最准确呢？我想，一定是A组记得最准确。因为A组各个单词的意义关联密切，按其次排列，便可以构成一个完整的句式：“这个小男孩全部用到向往他的家跑去。”简炼一点说：“这个小男孩一直跑着回到家里。”
B组能记全吗？大概要困难点，但我想你能按次序记住五六个单词，是吗？因为这五六个单词毕竟还有意义可以寻绎，读过之后，至少还能在心里形成一个简单的画面。如果想要使画面变得更清晰一些，你就得在已给的10个单词之外再加些衬词，这样就能协助你记住了。我们试着想像这个画面：一个小女孩和洋娃娃过家家，她给洋娃娃穿衣服、穿鞋、穿袜、戴帽，然后把它放在小客车里。客车有车轮和车轴。
C组最难记。简直是一堆杂乱无章的、没有任何关联的词汇的堆积。
这个实验告诉我，识记系统条理的材料，显然要比识记杂乱无章的材料容易得多。所谓系统条理，是指某些事物按其特定的秩序和内部联系组合而成的整体，即按照事物的内存属性，把它们聚在一起，使分散的趋于集中，零碎的构成系统，紊乱的形成条理。系统化的过程就是大脑积极思维的过程。某些事物构成系统后，就容易记忆，这就像士兵各就各位地列队，哪儿缺人，空档马上就能显现出来。
那么，C组就一定不能构成某些特定意象吗？当然，象A组和B组那样，将10个单词排列组合成一个完整的句子，似不太可能。但是，假如我们换个方式，把意义相关的单词再组合一次，至少可以压缩一些记忆的内容吧？
根据这个思路，可以试着把这10个单词两两搭配起来，构成5个组合词：
1．汽车手册（由小汽车ear和书book
2．鲜美食物（由天堂Sky和食品food）
3．生长的树（由工作Work和树tree）
4．安乐椅（由帮助help椅子chair组成）
5．小石桶（由鹅卵石Pebble和桶can组成）
这样，你只需记住5组词就可心了。
让我们继续做实验。
这里有两组音节，紧承上文，姑且称之为D组和E组吧。D组10个单词都是有意义的，你可以根据上面讲的原则去记忆。请写下开始和结束的时间。
D组
开始时间——
1.蜡(wax)
2.牛(cow)
3.鸡蛋(eggs)
4.跑(run)
5.果酱罐头(jam)
6.杀(kil)
7.陷阱(trap)
8.砰然声(slam)
9.硬的(hard)
10.挣得(earm)
记住时间——
E组与D组就全然不同了。它是由10个毫无意义的章节构成的。请写下开始和结束的时间。
开始时间——
1．Tuk
2．Jol
3．Zam
4．Yot
5．Buk
6．Gran
7．Bryd
8．Snop
9．Kiug
10．Blen
记住时间——
D组和E组，哪一组难记呢？显然是E组更难记。你再检视一下记忆时间。我猜想，记住E组的时间要比记住D组的时间至少要多上10倍。这说明，毫无意义的音节，不能 构成完整意象，彼此孤立，因而很难记住。
假如我们多做一步工作，试看给这些毫无意义的音节赋予一定意义，看一看能记住多少。这里，我只是示范地做头几个，以下由你举一反三，自己去填。
E组
1.Tuk—Tuck（叠起）
2.Jol—Jolly（高兴的）
3.Zam—Slam（砰然声）
4.Yot—（以下由此类推）
5.Buk—
6.Gran—
7.Bryd—
8.Snop—
9.Klug—
10.Blem—
给这些毫无意义的音节赋予一定的含义，记忆E组就像记忆D组一样容易了。
通过实验，你可能体会到了，凡机械记忆，只有识记一个个孤孤零零、毫无关联的物象，构不成联系网，抑制了大脑的积极思维，因此，必然费力不讨好。相反，若是给要识记的内容赋予某些意义，使之与其他物象发生联系，调动了大脑的积极思维的活动，你就能记得准确，且经久不忘。
读到这里，你实际上已经开始涉猎到记忆过程中的一个重要原则了，那就是实证记忆。
这种记忆方法，是靠实物触发联想，从而加深印象。
比如说，很多家长教孩子如何记住大小月的区别，就让他们握双拳，用指根的尖骨和指根之间的骨窝来演示求证。从左手算起，小拇指根部隆起的尖骨代表一月大（31天）。其旁边的骨窝代表二月平（28天），环指根部隆起的尖骨代表三月大（31天），其旁边的骨窝代表四月小（30）天。12个月以此类推下去。其中左手的食指和右手的食指拳并列，彼此挨在一起，恰好正是七月和八月，都是长月（31天）。用这种形象易懂的方法教授小孩识记大小月份，他们记得很快，且终身不忘。
再举例说，有个导游告诉我，起初，他分不清溶洞内什么是石笋，什么是钟乳石。后来，他发现了一个有效的记忆办法。
“我总是先想第二个音节的最后一个字母。”一次，他在洞内导游的时候对我说，“石笋（stalagmites）第二个音节是以g结尾，由g我联想到 “战俘营”（stalag），战俘营很多在地下，由地下，我就想起石笋是一些从地下长起来的东西。
“而钟乳石（stalactites）的第二个音节是以c结尾，由c我联想到“天花板”（ceiling），由天花板，我就想起钟乳石是一些从顶部垂下的东西。
不知你曾注意到没有，从九月开始到第二年四月为止，许多饭馆的门前常常悬挂着一个大招牌，上面写着“牡蛎的季节。”并且在字下面画一个大大的“R”。那意思就是提醒你说，从九月份开始到第二年四月为止，在英文中每个月的拼读都有一个“R”，如九月是September,
十月是October，十一月是November，十二月December，一月是January，二月是Febrary，三月是March，四月是 April。而在这8个月中，牡蛎是最受欢迎的食品。这样的广告牌，实际是运用某些实证记忆的原则而设计出来的，目的是为了招揽顾客。
用音乐来协助记忆，很多人感到难以想象。
我认识一位钢琴家，他从不用通讯录之类的东西记录电话号码，而是用音乐符号来记忆。具体说，他把一个电话号码都用阿拉伯数字转换成音乐符号，而从形成不同的音阶。他是个音乐家，特别擅长于记乐谱。所以，他把所有要记的电话暗自呤唱一遍，就把号码回想起来了。
我曾谈到如何给抽象的数字赋予一定的意义来记住它们，其实，反阿拉伯数字转换成不同的音阶来记忆，也是这个原则的灵活运用。这种方法已实践证明是行之有效，因而被广泛应用着。
谐音记忆，就是运用双关语的原则来识记事物的某些特征。运用这种方法来识记人名，尤其有效。
有一位女教师，运用这种方法记住了班上所有学生的名字，且历久不忘。
一个名叫HenryFowler的男学生，是校篮球队员。他在比赛时常常犯规被罚出场。她就把这把这个名字与发音接近的foul-er（意指“犯规被罚的人”）联系起来，就好记多了。另一个名叫SyiviaBoeing的小姑娘，爱拉小提琴。她就把这个名字与发音相近的bowing（意指“拉提琴的弓法”）联系起来，这样，Boe-ing的名字便记住了。
为什么谐音法能帮助记忆呢？
谐音，可以使识记的材料具有双重意义，这样，在开始识记这份材料时，就能使之分别与大脑中已有的知识结构的不同层次相结合，等到需要对识记物回收时，便多了一条回收的渠道。这时，只要双语的此一侧面能够再现，那么，彼一侧面也就往往随之而出。
对比记忆方法实际是把你想要记住的东西与已经记住的东西联系起来，加以横向比较，加深印记。
目前，很多大学开设的诸如历史、文学、地理、社会学课程，都采用了这种横向比较的方法，对学生进行基本训练，扩大知识领域。
这种方法在历史教学和研究中应用得最为广泛。比如同一年发生的历史事件，把它们并在一起记忆，就建立起了回忆的联系网络，从而可以举一反三。历史学界盛行的年表、年鉴、大事纪等工具书，就是运用的这种方法。
举例说，假如你要识记皮尔斯于1852年当选美国总统这一历史事实，你最好能连带记住这一年所发生的其他历史事件。比如，“圣母玛利亚”的神圣观念为人们所接受；12月法国改为法兰西帝国，拿破仑任皇帝，称为拿破仑三世；韦伯斯特没有得到提名竞选总统，不久病逝，罗杰特的名作《英语单词及词组辞典》正式问世；斯托夫人的《汤姆叔叔的小屋》正式刊行，推动解放黑奴之功至巨。
总之，现在已有越来越多的人们愿意运用这种对比记忆的方法，记忆地址、电话号码、分类表，等等，都取得了较好的效果。
我们都有这样的体会，识记直观形象的材料远比识记枯燥抽象的材料容易得多。
往往初来乍到的新事件更容易留在脑海中，而每天都能碰到的事反而记不住，比如，某天你在回家的路上，与迎面走来的人擦肩而过，你大约是不太留意他的，除非这个长像特别。第二天清晨，你在上班的路上突然被子一个横躺在街上的躯体绊倒，刹那间，你首先会想到什么呢？你肯定会首先想到：“我被绊倒了。”至于绊你这人是谁，在短期内，你是不人把他和你昨天匆匆见过的那个人联系起来的。你昨天见的人太多了，他不过是其中一人而已，已不具备明显特征，你怎么可能记住他呢？
许多实验证明，凡是栩栩如生，个性鲜明的事物，就容易在脑海中留下清晰印记，就容易从记忆库存中提取出来。即使一遗忘，只需稍加温习，就可以很快地重新掌握，而且不再轻易忘记。
这是什么道理呢？
这是因为，人们对客观事物的认识是从感知开始的，而感知又首先是从直观形象开始的，因而，在认识获得的最初阶段，直观形象的东西就容易被大脑接受和保存。
有一个实验，请被试者两组单词。第一组单词都用墨笔写在白纸上。测试结果发现，中间部分的单词最不易记，而开头和结尾的单词记得最牢。第二组单词中，有一部分是第一级王永民不住的，这次仍把这些难记的放在中间位置，但是，用鲜红颜色写在浅绿色的纸上，色彩极为鲜艳。测试结果就与第一组不同，即使这难记的单词又位于中间部分，由于色彩艳丽夺目，就容易引人注意，从而被牢牢记在心里。
这个实验说明，记忆任何东西，应尽可能赋予其醒目的特征，惟其如此，它才能在你的记忆系统中以突出的形象站立起来，迫使你不得注意它，不得不记住它。
我有一个朋友，常常抱怨她丈夫从不注意她的穿戴，为此，她想出一个吸引丈夫注意的计策。
一天晚上，他们要去宴会，刚跨进家门，她丈夫突然叫住了她。
“伊莉科斯，你脖子上戴的是什么东西呀？领带不是领带，项链不是项链，多难看呵！”当丈夫的感到不满了。
“噢，你现在终于注意我的穿戴了？真是谢天谢地！”意洋洋地说，“好吧，这回听你的，我马上去换件礼服来。”
你看，这位妇女用一件不同寻常的穿戴唤起了丈夫的注意，从而达到了她的目的。
还有一个故事很滑稽。某日，著名的提琴演奏家科锐斯特和一个朋友在大街上漫步。路过一家鱼店时，他闲适地伫立在窗前，欣赏着各式各样的标本。其中有一条鳕鱼，张着大嘴，瞪着眼睛，特别引人注目。仿佛记忆到什么，蓦地，科锐斯特转身对朋友大叫道：
“天哪！多亏那条张牙舞爪的鳕鱼提醒了我，晚上，我还有个演奏会呢！”
你看，栩栩如生的形象刺激了这位提琴家的注意，更唤起了他几乎遗忘的事情。
由此你可以注意到，越是形象的事物，就越能触发人的联想，也就越容易记忆。因此不管记什么事物，不管它多么抽象，你都应尽可能给它赋予形象。
上面所谈到的种种记忆的方法，诸如实证记忆、音乐记忆、谐音记忆、对比记忆、形象记忆，等等，都是以联想为前提；而联想的展开，又离不开有意义的事物。只有了解除这一点，学会运用了这一点，你才能在改进记忆效能方面再迈进一步。