当然,皮诺乔马上就得到仙女同意,进城去把要请的人都给请来。临走时仙女对他说:
“那你就去请你的同学们明天来参加早宴吧。可你记住了,天黑前就得回家。明白了吗?”
我保证一个钟头就回来,木偶回答说。
“留神点,皮诺乔:孩子们总是答应起来很爽快,可做起来却慢腾腾的。”
“我跟别人可不一样,我说到做到。”
“咱们看吧。万一你不听话,你就要吃更大的苦头。”
“为什么?”
“因为孩子不听比他们懂得多的人劝,总是要倒霉的。”
“我已经尝到过滋味!”皮诺乔说,“现在我不会再犯老毛病了!”
“我说的话是真是假,咱们看吧。”
木偶二话不说,就跟做他妈妈的好心仙女告了别,又唱又跳地出门去了。
一个钟头多一点,所有的朋友他都请到了。有人一听就高兴地接受邀请。有人还得先求一求,可一听说有牛奶咖啡喝,还有两面涂黄油的面包吃,就都说:“我们为了让你高兴,要来的。”
现在诸位要知道,皮诺乔在他的朋友和同学中间,有一个最知己最要好的,名字叫罗梅奥,可大家给他取了个绰号叫“小灯芯”,因为他又干又瘦,活像晚上小油灯点的一根新灯芯。
小灯芯在全校学生当中最懒情最捣蛋,可皮诺乔却很喜欢他。事实就是这样,他一开头就上他家去找他,要请他赴早宴,可没碰到。他第二次去,小灯芯不在家。他第三次去,还是白跑。
哪儿能找到他呢?这里找,那里找,最后总算看见他躲在一间农舍的门廊里。
“你在这儿干吗?”皮诺乔走过去问他。
“等半夜好离开这里……”
“上哪儿去?”
“上很远很远的地方去!”
“我可是上你家找你三次了!……”
“你找我干吗?”
“你不知道这个重要消息吗?你不知道我交的好运吗?”
“什么好运?”
“赶明儿我就不再是木偶,要变成一个真孩子,像你,像大家一样了。”
“恭喜恭喜。”
“就为了这件事,希望你明天上我家赴早宴。”
“可我跟你说了,我今天夜里就得
离开这里!”
“几点钟?”
“半夜十二点。”
“上哪儿?”
“上一个国家……这是全世界最美的国家,一个真正的快乐的国家!……”
“这国家叫什么名字?”
“叫‘玩儿国’。你干吗不跟我一起去呢?”
“我,我可不去!”
“那你就大错特错了,皮诺乔!你相信我的话,不去你要后悔的。对我们孩子来说,哪儿还能找到一个更好的国家呢?那儿没有学校,那儿没有老师,那儿没有书本。在这幸福国家里永远不要学习。星期四不用上学,一个星期有六个星期四和一个星期日。你想象一下吧,秋假从一月一号放到十二月最后一天。这个国家真配我胃口!一切文明国家都该像它这样才好1……”
“在‘玩儿国’里日子是怎么过的?”
“就玩着过,从早玩到晚。晚上睡一觉,第二天早晨又重新开始玩。你觉得怎么样?”
“嗯!……”皮诺乔嗯了一声,轻轻点点头,像是说:“这种日子我也真想过:”
“那么,我想跟我一起去吗?去还是不去?你拿主意吧。”
“不去,不去,不去,我不去。如今我已经答应过我的好心仙女,说我要做个好孩子,说了就要算数。再说,我看太阳正在落下去,我得马上离开你,赶紧走了。好,再见,祝我一路平安。”
“你这么急急忙忙的上哪儿啊?”
“回家。我的好仙女要我天黑前回家。”
“再等两分钟吧。”
“那太晚了。”
“就那么两分钟嘛,”
“万一仙女骂我呢?”
“让她去骂好了。她骂够了会不骂的,”小灯芯这小坏蛋说。
“你怎么?一个人去还是跟大伙儿一起去,”
“一个人去?有百来个孩子呢?”
“走着去吗?”
“半夜有一辆车子经过这里,要把我们一直送到这个无比幸福的国家去。”
“现在是半夜就好了,那我什么都愿意给!……”
“为什么?”
“为了看看你们大伙儿动身。”
“在这儿再等一会儿,你就看见了。”
“不行不行,我得回家了,”
>
“就等那么两分钟吧。”
“我已经呆得太久了。仙女要想我啦。”
“可怜的仙女!她是怕蝙蝠吃了你吗?”
“不过,”皮诺乔又说,“你断定这国家没学校吗?……”
“连学校的影子也没有,”
“也没有老师吗?……”
“一个也没有。”
“也不要学习吗?……”
“不要,不要,不要!”
“多美的国家呀!”皮诺乔说,觉得口水都要流下来了。“多美的国家呀!我没到过那里,可我完全能想象出来!……”
“那你干吗不也上那儿去吗?”
“你引不动我!如今我已经答应我的好仙女,要做个有头脑的孩子,我不想说话不算数。”
“那就再见吧,代我向初级中学致敬!……要是你在路上碰到一些高级中学,也代我向它们致敬。”
“再见,小灯芯,一路平安,祝你快活,常常想到朋友们。”
木偶说着就要走,走了两步又停下来,向他这位朋友回过身子,问道:
“你真的断定,这国家个个星期都是六个星期四和一个星期日吗?”
“完全断定。”
“你真的知道,年年的假期都是从一月一号放到十二月最末了一天吗?”
“一点不假!”
“多美的国家呀!”皮诺乔又说一遍,太高兴了,吐了口口水。
接着他又拿定主意,狠了狠心,很快地又说了一句:
“好,真的再见了,一路平安。”
“再见。”
“你们多咱动身?”
“就在两个钟头之内!”
“真可惜!要是只有一个钟头,我还可以等等。”
“那仙女呢?”
“不过现在反正晚了1……回家早一个钟头晚一个钟头没什么两样。”
“可怜的皮诺乔!万一仙女骂你呢?”
“没法子!让她骂吧。骂够了会不骂的。”
这时天已经全黑,黑得伸手不见五指了。忽然只见远远有一点灯光在移动……还听到铃铛声和喇叭声,声音很轻很闷,似是蚊子嗡嗡叫!
“来了!”小灯芯叫着跳起来。
“
谁来了?”皮诺乔低声问。
“来接我的车子。好,你要去吗?去还是不去?”
“可你说的是真话吗?”木偶问道,“在那个国家里孩子都不要学习?”
“不要,不要,不要!”
“多美的国家呀!……多美的国家!……多美的国家呀!……”