二十世纪以来的一百多年间，有不少的医学、药物学、营养学、植物学等科学家对辣椒进行了方方面面的研究发现，辣椒虽然是一种辛辣刺激性物质，却有着极大的营养、保健和治疗价值。
⒈ 营养价值。从辣椒的成分分析研究中得知，辣椒含有丰富的生物化学物质，有很高的营养价值。日本医学专家认为，辣椒不仅是烹饪中不可少的调味佳品，同时还是一种营养价值很高的蔬菜。我国的医学、营养专家也认为辣椒不但具有独特的口味，其营养保健价值也非常高，常吃辣椒有益于身体健康。因此，在日常饮食生活中适当加点辣椒，对身体的健康大有益处。
鲜辣椒中所含的维生素C等物质极不稳定，如储存过久或烹调过熟都容易造成流失，因此，生食可以最大限度地保存其营养价值。
⒉ 保健价值。辣椒不仅是一种蔬菜和调味品，也是一种非常难得的保健食品。特别是辣椒的维生素C含量居蔬菜之冠，具有相当高的食用和药用价值。
在欧洲，辣椒被人们称为“红色药材”，有关辣椒的研究成果更是层出不穷。经其研究发现：辣椒对乳腺癌有防治作用;辣椒素可诱发前列腺癌细胞“自杀”;辣椒能减轻感冒症状;辣椒还可预防动脉硬化;常吃辣椒有助睡眠等等。牙买加的科学家通过实验证明，辣椒素能显著降低血糖水平。日本研究显示，食物中加入辣椒会提高人体的新陈代谢，从而加快热量的消耗，使体重减轻，实现减肥的目的。
我国有医学专家认为，常食辣椒可降低血脂，减少血栓形成，对心血管系统疾病有一定预防作用;常吃辣椒，还能刺激口腔粘膜，引起胃的蠕动，促进唾液分泌，增强食欲，促进消化;平时适量吃点辣椒，可促进血液循环，让面部发赤，身上微微出汗，有助于抗御寒冷和驱除湿邪，从而减少感冒、风湿等疾病的发生。有医学研究发现，辣椒含有丰富的维他命C，有抗氧化的功效，能增强身体抵抗力，常食辣椒可预防癌症及其他慢性疾病，如胆结石，可延缓衰老。
⒊ 治病价值。辣椒有很好的治疗功效。
中医认为，辣椒有温中散寒、开胃除湿、疏通血脉、抗病提神等功效。比如：用少许辣椒煎汤内服，可治因受寒引起的胃口不好、腹胀、腹痛;用辣椒和生姜熬汤喝，可治风寒感冒等。在中医临床上，常将辣椒制成辣椒酊，治胃肠积食;制成辣椒软膏，治疗冻伤和风湿痛;制成辣椒油，治疗龋齿;以酒泡辣椒外搽，还可助毛发再生，医治秃顶等等。
而在欧美等国家，则从辣椒中提取出辣椒素、辣椒碱、维生素C等物质，将其制成不同的药剂，常用以消炎、止痛、抗癌、减肥等。