猴头菇是一种菌类，可入中药，主治消化不良，体虚等症。日本静冈大学科研人员通过动物实验证实，猴头菇中含有五种异“β—D—葡聚糖”，它们能够同葡萄糖、甘露糖醇和半乳糖等多种糖类结合，免疫活性高，有一定的抗癌作用。据此实验，日本渡部制药公司利用从猴头菇中提取的多糖类“β—D—葡聚糖”制成抗癌食品。
据科研人员说，上述物质并不直接攻击癌细胞，而是增强人体的免疫机能，抑制癌细胞的增殖。此外，猴头菇所含有用成分对早期老年痴呆症也有一定疗效。
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