身披朝霞挂彩虹
鲜艳的花朵把大自然打扮得生意盎然；悦目的色彩使生活显得朝气蓬勃。我们的衣服那朝霞、彩虹一般的颜色是从哪里来的呢？
棉花、蚕丝、羊毛，本来是白色的或者浅黄色的，它们的织物全靠染料染上美丽的色彩。染料是各种各样有色的化学物质，绝大多数是有机化合物。
在没有发明合成染料以前，古代人是用天然的染料染色的小比如，我国在三千年前已经学会从蓝靛草、茵草根和紫草里得到蓝色、绦红和赤紫的染料；古代腓尼基人从一种海螺里提取“骨螺紫”——名贵的紫色染料，因为来之不易，只供王公贵族享用，叫做“帝王紫”。还有一种仙人掌上长的胭脂虫，从好几万只这种小昆虫里才得到一两胭脂红染料。这些来自动物或植物的天然染料，实在难得。在合成染料出现后，很快就被淘汰了。
现在，只要花一块钱买一包染料，做一个实验，把染料溶解在热水里和几块破布一块儿煮，就可以染另人折服的颜色。染料本身有颜色，它容解在热水里后，被纤维紧紧抓住不放，纤维便染上了颜色。丝、毛的纤维是蛋白质高分子，它由几百个氨基酸“手拉手”地连接起来，氨基酸既有酸基，又有氨基。酸基显酸性，氨基显碱性，容易和碱性或者酸性染料分子结合成盐。因此，丝、毛织品染色不难。棉、麻纤维却是中性的聚葡萄糖高分子。要染上色，就需要“媒染剂”将染料和纤维“撮合”在一起。
你染过红指甲吗？可以摘几朵红色的凤仙花，捏一点明矾，和凤仙花瓣揉合在一起，敷在指甲上，用布裹上。第二天，指甲就染红了，洗都洗不掉。明矾使凤仙花的红色染料牢牢地挂在指甲的蛋白质高分子上。
明矾就是这样一个促进纤维和染料结合的“媒人”。染棉布时，先用明矾浸湿，然后在热蒸汽房里通过。明矾的化学成分是硫酸铝钾，它遇热迅速水解成粘粘糊糊的氢氧化铝胶体，紧紧地粘在棉纤维的表面上。当棉布浸到染缸里的时候，染料很容易挂在氢氧化铝胶体上。布就染上颜色了。除了直接染料、媒染料外，还有一种活性染料。它是染料中发明较晚的一种，染出的颜色特别坚牢，不怕水洗，永不褪色。原来，它的分子上有活泼的反应基团，好象一把强劲有力的“化学钳”，遇上纤维的某些基团就狠狠咬住不放，和纤维紧密结合成一个整体，洗不掉，拆不散，是比较理想的染料。
人造纤维和天然纤维本质上差不多，很容易象棉、麻、丝、毛那样染上颜色，因此人造丝、人造棉有绚丽的颜色。
但是，合成纤维的染se情况却大不相同。只有锦纶的分子和蛋白质有点相似，染起色来和丝、毛差不多。涤纶、丙纶、氯纶等染色却很困难，因为它们和染料不沾边，不挂钩，媒染剂也粘附不上。只好在喷丝前，将染料预先混进原料里，喷出带色的丝，织物才有颜色。反过来，要使色布变白，用漂白剂把染料分子破坏掉就行了。
hw曾表演过这样的实验：在玻璃钟罩下扣一束红玫瑰花，在里面送进一块燃着的硫黄。不多会儿，玫瑰花的颜色就褪了。这是硫燃烧后生成的二氧化硫和玫瑰花里的水分作用生成了亚硫酸，它具有还原性，破坏了玫瑰花的色素。白布、纸张和草帽都常用亚硫酸来漂白。但是，空气里的氧会慢慢地使还原了的色素又氧化回来，所以用久了的白布、白纸和草帽常常泛黄。还原能够破坏色素，实现漂白；氧化也能破坏色素，实现漂白。漂白粉的主要成分是次氯酸钙，溶解在水里释放出次氯酸。次氯酸有强烈的氧化本领。染料分子被它氧化，变成没有颜色的化合物，漂白便实现了。
说道漂白，还得讲一讲粉丝，粉丝白白的嫩嫩的，好吃。它的制作有一道工序就是用二氧化硫漂白。因为二氧化硫还有杀菌的作用！