俗话说：“青菜豆腐保平安”。豆腐的养生保健作用，在很多中医书籍中都有记载：豆腐，味甘性凉，具有益气和中、生津解毒的功效。现代科学研究则表明，豆腐的营养成分中，40%是蛋白质，25%是碳水化合物，20%是油脂，而且多元不饱和脂肪酸高达61%，加上各种矿物质、维生素，营养成分并不输肉类，又不含胆固醇。
在承认豆腐的营养价值的同时，我们也要警惕过量食用对身体造成的危害。豆腐，可是一个“两面派”哦。豆腐的“第一张脸”——“抗癌明星”。近10年来，许多研究发现，东方人罹患乳癌、大肠癌、前列腺癌的几率仅为西方人的1/4。研究者认为，东方人嗜食豆腐是原因之一，因为黄豆蛋白中含有高量的异黄酮素(一种抗氧化剂)。医生建议，每天食用100克～150克的豆腐，再喝一杯240毫升的豆浆，就可以摄取到30毫克～50毫克的异黄酮素，达到人体需要的保护量。除了预防癌症，多吃豆腐也能降低血中胆固醇，减少罹患心脏疾病的几率以及预防老年痴呆症。最近研究发现，老年痴呆症患者的脑组织中卵磷脂浓度有下降的情形。因此，推测老年痴呆症可能和卵磷脂的缺乏有关。而卵磷脂的最佳来源之一，正是黄豆。
豆腐的“第二张脸”——过量食用有损健康。豆腐虽好，可过量也会危害健康。老年人以及肾病、缺铁性贫血、痛风的患者，更要控制食用量。
中医认为，豆腐性偏寒，胃寒者和易腹泻、腹胀、脾虚者以及常出现遗精的肾亏者也不宜食。豆腐中含有极为丰富的蛋白质，一次食用过多不仅阻碍人体对铁的吸收，而且容易引起蛋白质消化不良，出现腹胀、腹泻等不适症状。在正常情况下，人们摄入的植物蛋白质经过代谢变化，最后大部分成为含氮废物，由肾脏排出体外。人到老年，肾脏排泄废物的能力下降，此时若不注意饮食而大量食用豆腐，摄入过多的植物性蛋白质，势必会使体内生成的含氮废物增多，从而加重肾脏的负担，使肾功能进一步衰退，不利于身体健康。制作豆腐的黄豆含有一种叫皂角苷的物质，它不仅能预防动脉粥样硬化，而且还能促进人体内碘的排泄。因此，长期过量食用豆腐很容易引起碘缺乏，导致碘缺乏病。豆腐含嘌呤较多，嘌呤代谢失常的痛风病人和血尿酸浓度增高的患者，若多食豆腐容易导致痛风发作。