大脑最喜欢吃糖。在传统的蛋白质、脂肪和糖类三在营养素中，糖是大脑唯一可以利用的能源。大脑的“偏食”并不是它格外“挑剔”，因为只有糖能顺利透过脑屏障进入脑组织被脑细胞利用。大脑的工作效率是惊人的，而它消耗的能量也大得令人吃惊，只有体重的2%的大脑，却要消耗人体20%的能量，而且主要是葡萄糖。
大脑还喜欢“吃”蛋白质中的谷胱甘肽。人们都知道，过度氧化是使脑细胞生“锈”衰老的元凶。而谷胱甘肽的抗氧化作用，是遏制脑细胞生“锈”的克星，能有效地提高脑细胞的活力，动物的肝脏含有丰富的谷胱甘肽和氨基酸成分是健脑佳品。
大脑并不完全“吃素”，脂肪中它最偏爱卵磷脂在体内释放的乙酰胆碱，它是脑神经细胞之间传递信息的桥梁，对增强记忆力至关重要，卵磷脂在黄豆、蛋黄内含量丰富是科学家们早已推荐的健脑食品，另外还有核桃、黑芝麻、花生等。
大脑在利用以上物质的过程中，离不开维生素和某些微量元素的帮助，因为它们是大脑营养物质分解酶的主要物质，菠菜名列榜首。在100克菠菜中含有维生素A2600国际单位，B族维生素和维生素C也十分丰富；胡萝卜也是健脑佳蔬。水果属碱性食品，能消除脑力劳动时因酸性代谢产物的聚积而产生的大脑疲劳，如桔子、柚、柑、橙、柠檬、菠萝、葡萄等。